Tarnowskie Góry oficjalnie przepłynęły jezioro Balaton! Sztafeta pływacka zorganizowana przez klub MKS Park Wodny Tarnowskie Góry zrealizowała kolejne, piąte już w swojej historii maratońskie wyzwanie. Tym razem młodzi sportowcy z Tarnowskich Gór zmierzyli się z największym jeziorem Węgier i całej Europy Środkowej, dokonując czegoś absolutnie wyjątkowego.

Po wcześniejszych sukcesach tarnogórskich pływaków na wodach Zatoki Gdańskiej, Mazurskich Jeziorach, w Kanale La Manche oraz na włoskim jeziorze Garda, przyszedł czas na najdłuższe wyzwanie. Choć początkowo zakładano pokonanie dystansu 75,5 kilometra, ostatecznie trasa wydłużyła się do 85,5 km, a jej przepłynięcie zajęło zespołowi dokładnie 23 godziny i 30 minut. Zmagania rozpoczęły się w poniedziałek, 24 sierpnia o godzinie 11:30 z plaży w Keszthely, a wielki finał miał miejsce we wtorek, 25 sierpnia o godzinie 11:00 na plaży w miejscowości Balatonakarattya. Pływacy pokonali całą długość jeziora z zachodu na wschód. Co więcej, jest to pierwsze w historii sztafetowe przepłynięcie tego akwenu zrealizowane przez Polaków. 

Zwycięska drużyna składała się z dziesięciorga utalentowanych zawodników w wieku od 13 do 18 lat, z czego aż siedem miejsc w składzie należało do kobiet. W tej historycznej sztafecie popłynęli: Zofia Rychter, Natalia Boda, Jakub Rybak, Lena Goździewska, Kamila Skórka, Tymon Żebrowski, Lena Swat, Zofia Walc, Jakub Dąbrowski oraz Lena Staroń. Nad ich bezpieczeństwem, motywacją i strategią przez całą dobę czuwał sztab szkoleniowy w składzie: Tomasz Pąchalski, Wojciech Furmaniuk i Paweł Rybak.

Sama realizacja wyzwania wymagała żelaznej dyscypliny i świetnej logistyki. W wodzie jednorazowo przebywał tylko jeden zawodnik, który pokonywał dystans w wyznaczonym czasie, po czym następowała błyskawiczna zmiana. Każdy z reprezentantów wchodził do jeziora przynajmniej cztery, a niektórzy nawet pięć razy.

Młodzi sportowcy musieli zmierzyć się nie tylko z morderczym dystansem i fizycznym wyczerpaniem, ale także z potężnymi siłami natury. Na trasie czekał na nich silny wiatr, konieczność pływania w palącym słońcu w ciągu dnia oraz nawigowania w zupełnych ciemnościach w nocy. Jakby tego było mało, nad jeziorem panowała gigantyczna plaga jętek. Choć te owady nie gryzą, ich chmary były tak gęste, że podczas nocnych odcinków niemal całkowicie przykryły łódź asekurującą zawodników.

Cały ten nadludzki wysiłek i ogromny sukces sztafety ma swój szczególny wymiar symboliczny. Został on pokonany dla  miasta Tarnowskie Góry z okazji okrągłego jubileuszu 500-lecia, które Srebrne Miasto obchodzi w tym roku. Brawo pływacy!